10 ANS D’ENSEIGNEMENT EN
FORMATION PERMANENTE
LES
DEUX CULTURES
Le sac de billes
Révisé le 18 Juin 2001
Francis
Michel SANCHEZ. Paris, France.
Francis.Sanchez@enseignement.u-psud.fr
Dans
les années 70, les responsables prenaient vaguement conscience de l’importance
future des technologies laser. Ainsi, après avoir présenté sa Thèse de
Doctorat, F. Sanchez fut pressenti pour assurer des cours sur les lasers en
Formation Permanente au CEA. Cela allait déboucher sur une série de quelque 150
stages, variant entre une journée et une semaine entière, à travers toute la
France. Presque tous les centres du CEA furent concernés, mais aussi des
Sociétés telles que Thomson CSF, IBM etc…
Rompant
avec la tradition de l’enseignement « ex-cathedra » monocorde, la
pédagogie était directement active : c’est-à-dire centrée sur les
questions de l’auditoire. Une anecdote situera l’état d’esprit. A Pierrelatte,
où une importante réorientation des procédés d’enrichissement isotopique était
engagée, on demande à F. Sanchez : faut-il des cours lasers à plusieurs
niveaux ? Réponse : un seul niveau favorise le travail de groupe. En
fait le pédagogue se concentre sur les participants les moins diplômés, de
manière à faire passer le message intuitif d’une essentielle simplicité
de la Physique. C’est ainsi, par exemple que
l’effet laser est présenté comme l’inverse temporel de la lunette de soleil… Ce
qui est surprenant, c’est que nul auteur n’a fait cette remarque fondamentale
(mise à part Lehman dans une préface). Autre singularité : la géométrie
allongée d’un laser est déclarée déterminante dans son fonctionnement. Ensuite
on comprend mieux comment des effets laser infra-rouges naturels peuvent avoir
lieu dans l’atmosphère martienne, ce qui évite les interprétations hâtives de
« signaux d’extraterrestres » de la NASA…
Les
Cours sont systématiquement illustrés par des démonstrations. Qu’on imagine la
surprise des participants, surtout s’ils se croyaient
« spécialistes », qui observent directement que deux faisceaux de
lumière peuvent donner l ‘obscurité. Ceci en improvisant un interféromètre de Michelson sur un coin de table.
Mais le clou est la réalisation d’hologramme sans aucune table anti-vibration.
Une anecdote croustillante : ayant répété cet exploit à l’Université de
Paris 7, Sanchez reçoit un coup de fil du responsable du module « tu y vas
peut-être un peu fort en sortant, dans la pénombre, un hologramme tout fait de
ta poche »… Révélateur !
Une
remarque d’un participant « diplômé » : « mes idées sur le laser
ont complètement changé ». Cela résume tout : un cursus classique,
universitaire ou grande école, ne montre que le côté « formel » des
phénomènes. L’aspect « humaniste », c’est-à-dire une science simple
et belle, est complètement occulté. C’est le problème fondamental de l’Ecole,
où on apprend tout, sauf l’essentiel…
LES DEUX CULTURES
L’école
est à l’origine de la séparation des « deux cultures », si tant est
qu’on puisse appeler « culture » la dérive formaliste. Le lien manque
cruellement. L’expérience de la Formation Permanente est que ce
« lien » est accueilli favorablement par une majorité, donc
correspond à un besoin profond. La « fusion » entre ces deux cultures
est une nécessité vitale… Faute de quoi les « catastrophes » vont se
multiplier. Les politiques en ont vaguement conscience : le verdict des
« expert » ne suffit plus à convaincre le public… Certains
scientifique (dont Hoyle lui-même) soupçonnent que le virus du Sida est
d’origine « laborantine »…
Prenons
l’exemple des affaires médicales récentes… Grosse inquiétude dans la
population… Les experts essaient de calmer le jeu… Mais qui nomme et rétribue
les experts ? Malaise, ils ne sont pas vraiment libres de s’exprimer… et
le public l’a bien compris…Alors on organise (été 1998) une « conférence
de consensus » : on forme pendant deux week-ends des
« volontaires » du public, et on les met en présence des experts,
pour qu’ils posent les vrais questions à ces « experts ». Parfait, ce
système, provenant des pays nordiques, est excellent (encore faudrait-il
s’avoir quelle est le cursus de « formateurs »). C’est un grand
pas vers la réunion des « deux cultures ». Sauf que, singularité
toute française, on soumet le rapport
final à l’approbation de l’Académie des
Sciences ! Or il s’y trouve aussi un ancien collaborateur de l’Institut
Pasteur… On est donc en droit de se demander si dans les sciences médicales,
beaucoup plus complexes que les « sciences dures », et où les
intérêts financiers sont plus immédiats, la déontologie et l’éthique peuvent vraiment
s’appliquer, même et surtout au niveau de l’Académie ?
Mais donnons la parole à nos deux journalistes scientifiques, partis interviewer un représentant de la « deuxième culture » : LE SAC DE BILLES